Vickers Venture đã đầu tư vào Emergex của Anh khi ngành công nghệ sinh học đang chạy đua phát triển dược phẩm

Khi virus corona mới lan rộng khắp toàn cầu và tàn phá cộng đồng, các công ty đang chạy đua phát triển vaccine, với việc Emergex của Anh trở thành công ty mới nhất chuyển hướng các nguồn lực từ các dự án khác, bao gồm cả phát triển vaccine sốt xuất huyết sang COVID- 19.

Công ty khởi nghiệp này hy vọng sẽ có một loại vaccine sẵn sàng để thử nghiệm trong vòng hai tháng, Lim Xinhong, giám đốc và nhà phân tích tại công ty đầu tư mạo hiểm Vickers Venture Partners có trụ sở tại Singapore nói với DealStreetAsia. Vickers Venture là nhà đầu tư của Emergex.

Lim, tiến sĩ sinh học phát triển của Đại học Stanford, giải thích rằng theo truyền thống, vaccine sử dụng các phiên bản virus yếu, còn sống. Có thể mất nhiều năm để phát triển và cần được phát triển trên vật chủ, thường là trứng hoặc tế bào động vật có vú, trong một quá trình kéo dài hàng tháng. Sau đó, vaccine này sẽ cần lưu trữ và vận chuyển chuỗi lạnh, ông nói.

Nhưng trong một số loại bệnh, như sốt xuất huyết hoặc SARS, phương pháp đó thực sự có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng ở bệnh nhân, theo ông Lim.

Sử dụng công nghệ của Emergex, các phân đoạn protein nhỏ gọi là peptide, về cơ bản là mã virus, được tạo ra và đặt trên các hạt nano vàng như một chất đưa chúng đến các tế bào, ông nói.

Ông Lim nói thêm rằng có thể tăng quy mô sản xuất nhanh chóng vì đây là một quá trình hóa học. Cách tiếp cận nhằm mục đích kích thích các tế bào T hoạt động chống lại virus.

Và thay vì sử dụng ống tiêm, vaccine của Emergex có thể được cung cấp bằng cách sử dụng miếng dán có microneedles (phương pháp tái tạo và nuôi da – PV), ông nói.

“Các tính năng nổi bật của công nghệ [là], bởi vì nó hoàn toàn nhân tạo, do đó có thể phác họa, xây dựng và thử nghiệm nhanh hơn nhiều và an toàn hơn nhiều”, Lim nói.

“Vì vậy, không có nguy cơ lây nhiễm từ virus sống. Sản xuất cũng rẻ hơn nhiều vì không phải được nuôi trong trứng. Nó ổn định ở nhiệt độ môi trường, do đó rất dễ vận chuyển. Không cần dây chuyền lạnh.”

Tiến sĩ Lim cho biết vaccine này có thể được sản xuất với một phần chi phí vận hành và công ty sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ. Nhiều công ty dược phẩm lớn đã rút lui khỏi thị trường vaccine vì nó quá tốn kém.

Emergex cũng đang nghiên cứu một loại vaccine cho họ vi-rút Flaviviridae, bao gồm Zika, viêm não Nhật Bản và sốt xuất huyết, với bằng chứng hiệu quả tiền lâm sàng, Lim nói. Vaccine đó đã được lên lịch để thử nghiệm lâm sàng ở người trong một vài tháng, nhưng giờ có thể bị trì hoãn do sự bùng phát COVID-19.

Emergex cũng đang nghiên cứu một loại vaccine cúm phổ biến và vaccine cúm đại dịch, Tiến sĩ Lim nói.

Theo dữ liệu của Crunchbase, Emergex đã huy động được 12,3 triệu đô la từ Vickers Venture Partners và Innovate UK.

Theo thống kê của Tổ chức Y tế Thế giới tính đến ngày 16 tháng 3, virus corona đã lây nhiễm hơn 168.000 người trên toàn cầu và giết chết hơn 6.600 người.

Ngoài ra, các công ty khác tuyên bố thậm chí còn đang tiến gần hơn để đưa vaccine COVID-19 ra thị trường.

Biotech Moderna mới đây cho biết, họ đã bắt đầu một nghiên cứu giai đoạn một của vaccine COVID – 19 dựa trên mRNA, được thực hiện bởi Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ. Nghiên cứu, trên người, chủ yếu là để đánh giá sự an toàn của vaccine, với 45 người tham gia sẽ được theo dõi trong 12 tháng sau khi tiêm vaccine thứ hai.