Khoa học kỳ lạ về sự đồng cảm

Quỳnh Anh

Người tị nạn Ukraine đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ các nước phương Tây giàu có. Tại sao vậy? Nguồn DW

Tại sao chúng ta cảm thấy đồng cảm với một số người đang gặp khủng hoảng hơn những người khác? Sự đồng cảm thúc đẩy chúng ta và hoạt động theo những cách bí ẩn. Các nhà khoa học đã nghiên cứu những ưu và khuyết điểm của cảm xúc con người nhất này.

Cuộc chiến ở Ukraine đã gây ra một làn sóng hỗ trợ nhân đạo . Cùng với các khoản đóng góp từ khắp nơi trên thế giới cho các tổ chức cứu trợ, người dân ở châu Âu đang mở cửa nhà cho những người tị nạn và tăng cường cung cấp viện trợ hàng loạt  tại các biên giới .

EU đã cam kết gửi ít nhất 500 triệu euro cho Ukraine, trong khi Mỹ cam kết gửi ít nhất 12 tỷ USD.

Hành vi này đặt ra các câu hỏi: Hỗ trợ sẽ kéo dài bao lâu? Có thể bạn đã cảm thấy sự chú ý của mình đang suy yếu. Mặc dù chiến tranh có thể đã thu hút các cuộc trò chuyện của bạn một tháng trước, nhưng bây giờ đó là một suy nghĩ phụ – bạn lướt qua tin tức mà không đọc.

Và có lẽ bạn cũng đang tự hỏi: Tại sao nỗ lực nhân đạo lớn cho Ukraine, trong khi các chương trình hỗ trợ khủng hoảng ở các khu vực khác trên thế giới – như Chương trình Lương thực Thế giới – lại phải đối mặt với thâm hụt hàng tỷ đô la ?

Paul Slovic đã nghiên cứu các phản ứng tâm lý đối với các cuộc khủng hoảng nhân đạo trong hơn 50 năm. Ông đã đặt tên cho các hiện tượng tâm lý hàng loạt xảy ra trong các cuộc khủng hoảng và sau đó cản trở khả năng giúp đỡ của chúng ta.

Công việc của Slovic xoay quanh một khái niệm đơn giản: Khi cần giúp đỡ những người đau khổ trong hoàn cảnh khủng hoảng, chúng ta không thể tin tưởng vào cảm xúc của mình. Nếu chúng ta cho phép mình chỉ được hướng dẫn bởi họ, chúng ta sẽ trở thành nạn nhân của một loại tê liệt khiến chúng ta không thể làm gì cả.

Sự tê liệt về tâm linh: Càng nhiều người chết, chúng ta càng ít quan tâm hơn

Thông qua các thí nghiệm, Slovic đã phát hiện ra rằng mọi người có nhiều khả năng cảm thấy nỗi đau của – và có xu hướng giúp đỡ – một người hơn là nhiều người. Một khi ai đó nhận ra rằng nạn nhân chỉ là một trong số hàng nghìn người, lòng trắc ẩn bắt đầu phai nhạt.

Điều này đã được quan sát thấy trong một nghiên cứu về thần kinh do các nhà nghiên cứu não tại Đại học Lübeck ở miền bắc nước Đức thực hiện.

Các nhà khoa học thần kinh đã vạch ra một mạng lưới cốt lõi về sự đồng cảm của con người trong não bộ, bao gồm vỏ não trung gian trước trán (mPFC), vỏ não giữa và thùy trước hai bên. Các nhà nghiên cứu đặt ra để đo lường cách mạng lưới này phản ứng với những câu chuyện về thảm kịch.

Mỗi người trong số 20 người tham gia nghiên cứu được hướng dẫn nghe 20 câu chuyện thời sự được phát qua đài phát thanh. Một số câu chuyện là trung lập, trong khi những câu chuyện khác mô tả những bi kịch. Một số bao gồm một người duy nhất, những người khác bao gồm nhiều.

Nghiên cứu cho thấy rằng mạng lưới đồng cảm được gắn kết nhiều hơn bởi những câu chuyện xúc động chỉ bao gồm một người duy nhất so với những câu chuyện xúc động bao gồm nhiều người.

Càng nhiều nạn nhân, chúng ta càng nghĩ mình có thể tạo ra ít khác biệt hơn – vì vậy chúng ta không làm gì cả

Slovic cũng đặt ra thuật ngữ hiệu quả giả, mô tả quan niệm sai lầm rằng chúng ta không thể tạo ra sự khác biệt nào trên thế giới, vì vậy chẳng ích gì khi cố gắng cả.

Trong một thử nghiệm, Slovic và nhóm của ông đã giới thiệu cho những người tham gia một câu chuyện về một cô bé bị chết đói. Cô ấy có một cái tên, khuôn mặt và một quốc gia. Họ phát hiện ra rằng khoảng một nửa số người tham gia sẵn sàng quyên góp tiền cho một tổ chức viện trợ để giúp đỡ cô gái nhỏ.

Họ trình bày cùng một câu chuyện với nhóm người tham gia thứ hai chỉ với một thay đổi: Họ đưa vào một thống kê đề cập rằng có hàng triệu trẻ em giống như cô ấy trong khu vực của cô ấy đang chết đói.

“Chúng tôi nghĩ rằng điều đó sẽ làm tăng động lực quyên góp. Nó chỉ có tác dụng ngược lại. Số tiền quyên góp giảm gần một nửa”, Slovic nói.

Một ‘nhân vật phản diện’ nổi tiếng giúp gia tăng sự đồng cảm

Ukraine đã chứng kiến ​​một số mức huy động nhân đạo cao nhất trong nhiều thập kỷ. Người dân ở các nước phương Tây giàu có với khả năng giúp đỡ đang chú ý, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. Các nhà tâm lý học nói rằng cuộc khủng hoảng này đã làm dấy lên hành động ở phương Tây vì một vài lý do.

Trước tiên, họ nói, để đồng cảm với đau khổ , cần phải có một nạn nhân rõ ràng. Để có một nạn nhân rõ ràng, cần phải có một kẻ phản diện rõ ràng – trong trường hợp này là Tổng thống Nga Vladimir Putin.

“Chúng tôi nhìn thấy anh ta trên truyền hình hàng ngày, chúng tôi biết anh ta, chúng tôi biết mặt anh ta. Chúng tôi cảm thấy anh ta là một nhân vật phản diện được xác định, trong khi những kẻ ác trong những vụ diệt chủng khác, không ai biết tên của họ”, Slovic, người Mỹ, nói.

Ông nói thêm, cũng có một loại ích kỷ đối với phản ứng của phương Tây đối với Ukraine.

“Chúng tôi cảm thấy [Putin] là một mối đe dọa đối với chúng tôi, trong khi chúng tôi không cảm thấy rằng các cuộc tấn công nhằm vào người Duy Ngô Nhĩ, Yazidis hoặc Rohingya hoặc những người ở châu Phi là mối đe dọa trực tiếp đối với chúng tôi”, ông nói.

Cảm giác này, cùng với sự gần gũi của Ukraine với châu Âu, khiến những người sống ở châu Âu hoặc Mỹ dễ dàng đặt mình vào vị trí của các nạn nhân và cảm thấy có xu hướng giúp đỡ.

Các nhà tâm lý học cho biết cảm giác thân thiện với những người tị nạn Ukraine thay vì những người tị nạn từ các nước như Afghanistan có thể liên quan đến một cái gì đó được gọi là chủ nghĩa thiên vị trong nhóm.

Là con người, chúng ta đặt mình vào các nhóm và cảm thấy đồng cảm hơn với những người khác trong nhóm của mình, nhà tâm lý học Mark Leary cho biết.

Ví dụ, đối với những người ở Ba Lan – một quốc gia có chính sách đối với người tị nạn từ các nước Trung Đông không được chào đón lắm – mọi người có thể coi các nước láng giềng Ukraine là một phần trong nhóm của họ, không giống như người Syria.

“Không có gì ngạc nhiên khi cuộc xung đột ở Ukraine đang tạo ra một cuộc huy động chưa từng thấy trong 160 năm. Không chỉ vì sự gần gũi về địa lý, mà về cơ bản vì người Ukraine được coi là giống chúng tôi”, Jean Decety, Đại học Chicago, cho biết. nhà thần kinh học, đề cập đến thái độ của người dân ở phương Tây.

Ông cho biết mọi người tự nhiên khác nhau về mức độ cảm thông của họ đối với người khác tùy thuộc vào các tín hiệu cụ thể và một trong những tín hiệu đó là tư cách thành viên nhóm và danh tính được chia sẻ.

Mọi người đồng cảm tốt hơn với những người có chung dân tộc, nền tảng quốc gia, các giá trị, chuẩn mực xã hội, tôn giáo, thái độ hoặc mục tiêu chính trị, Decety nói.

Điều này cũng đã được chứng minh trong não bộ: Trong một nghiên cứu năm 2009, các nhà nghiên cứu đã đo lường cách những người tham gia da trắng phản ứng với các video có những người cùng màu da của họ đang trải qua cơn đau và người Trung Quốc đang trải qua cơn đau.

Họ phát hiện ra rằng khả năng đồng cảm của những người tham gia da trắng cao hơn khi họ nhìn thấy hình ảnh của những người có cùng màu da .

Chúng ta có thể làm gì để thay đổi?

Leary nói rằng mặc dù phản ứng của chúng ta với các thành viên trong nhóm có thể hiểu được từ quan điểm cảm xúc và tâm lý, nhưng điều đó không có nghĩa là nó hợp lý.

Ông nói rằng mọi người nên bình tĩnh hơn với sự hỗ trợ của họ. Nếu họ nhận ra rằng những người tị nạn chạy trốn khỏi xung đột ít nhiều đều ở trong hoàn cảnh giống nhau – họ bị tổn thương sau khi rời bỏ nhà cửa và đất nước do bạo lực và nguy hiểm – thì không cần biết họ có tương đồng về văn hóa với họ hay không.

Slovic nói để chống lại sự tê liệt tâm lý mà chúng ta cảm thấy khi đối mặt với các cuộc khủng hoảng nhân đạo, trước tiên chúng ta cần hiểu rằng nó tồn tại và nó không hợp lý. Tâm trí của chúng ta đánh lừa chúng ta nghĩ rằng chúng ta không thể giúp đỡ trong khi thực tế là chúng ta có thể.

Mọi người càng nhận ra sự tồn tại của các hiện tượng cảm xúc, phi lý, họ sẽ càng học cách không tin tưởng chúng, và thay vào đó sẽ chọn đánh giá khả năng trợ giúp của họ thông qua lăng kính hợp lý hơn . Kết quả là thế giới sẽ tốt đẹp hơn.